Het Instituut werd opgericht op 16 december 2002 en nam de bevoegdheden over van de directie van de gelijke kansen van de Federale Overheidsdienst Werkgelegenheid, Arbeid en Sociaal Overleg. Het Instituut heeft als taak toe te zien op de naleving van de gelijkheid van mannen en vrouwen, elke vorm van discriminatie en ongelijkheid op basis van het geslacht te bestrijden en instrumenten en strategieën die gestoeld zijn op een geïntegreerde aanpak van de genderdimensie uit te werken.
